René Pérez Joglar, "Residente", y su hermano Eduardo Cabra Martínez, "Visitante", recibieron las proclamas de manos del alcalde y de la presidenta del Concejo, Melissa Mark-Viverito, la primera puertorriqueña y miembro de la comunidad latina en ocupar ese cargo, que fue anfitriona del evento junto a De Blasio en Gracie Mansion, la residencia oficial de los alcaldes.
La concejal recordó los logros de los artistas en el campo de la música, ganadores de varios Grammy, así como en causas como la campaña que realizaron con Unicef contra el abuso infantil, en contra de la violencia de las armas, entre otros.
"Son un orgullo boricua. Calle 13 es la voz de la nueva generación pensante, la voz del inmigrante, es el movimiento de las masas, la música folclórica contemporánea", dijo Mark-Viverito durante el acto de reconocimiento, al que asistieron concejales, asambleístas estatales, el congresista José Serrano y la exgobernadora de Puerto Rico, Sila Calderón.
El primero en tomar la palabra fue Residente, quien llevaba una camiseta con el rostro del prisionero puertorriqueño Oscar López, uno de los homenajeados el domingo en el Desfile junto con la poetisa Julia de Burgos en el centenario de su nacimiento y al Regimiento 65 de Infantería, conocido como los "Borinqueneers", que fue por el origen de sus miembros una unidad segregada del Ejército estadounidense.
El cantautor, que será el Rey del Desfile, este año en su 57 edición, agradeció al alcalde y Mark-Viverito el reconocimiento, pero sobre todo agradeció a todos los puertorriqueños que emigraron hace décadas y que han sabido mantener viva la cultura de su país a través de generaciones.
"Me he encontrado acá con generaciones de jóvenes que quizás no hablan el español pero se identifican con la cultura boricua gracias a sus abuelos y a sus padres que les han mantenido la cultura ya sea por la música, la comida o el arte, así que agradezco a toda la comunidad boricua", indicó.
Residente también agradeció a la nueva junta del Desfile Nacional Puertorriqueño por dedicar este año el desfile a la cultura, "y nosotros estaremos ahí para apoyar eso y llevar el mensaje de liberación de Oscar López. Ya es tiempo de su libertad y de que esté con su familia", afirmó.
En unas declaraciones Efe, Residente destacó el trabajo serio de la nueva junta del Desfile, que ha querido destacar en esta edición "la verdadera cultura puertorriqueña" le llevó a aceptar ser el Rey del multitudinario evento, que cada año reúne unas dos millones de personas en la Quinta Avenida de Nueva York.
"Lo más que me interesó del desfile es la forma en que se está manejando este año, otorgando becas, y tenían una preocupación grande de fomentar la cultura puertorriqueña, la boricua, boricua en Nueva York, que creo que existe y se siente en muchos lugares como El Barrio", señaló.
En febrero pasado, la fiscalía general del estado anunció el resultado de una investigación de las finanzas de esa organización que obligó a renunciar a su entonces presidenta y otros miembros de la junta por no supervisar las irregularidades financieras de la empresa contratada para el mercadeo.
Residente dijo además a la prensa que había estado hace algunos años en el desfile, y que ha retornado porque "uno no puede decir que no a la invitación de los puertorriqueños. Es bien importante para los que están en la isla pero más para los de acá que llevan años en Nueva York y que aman la cultura tanto como los puertorriqueños en la isla".
El evento en Gracie Mansion comenzó con una bienvenida de la primera dama, Chirlane McCray, quien dirigió unas palabras en español a los puertorriqueños.
"Buenas noches, bienvenidos a la Gracie Mansion, la casa del pueblo. Esta es su casa y siempre serán bienvenidos", señaló sobre la que será el nuevo hogar para De Blasio y su familia, que han comenzado la mudanza de su hogar en Brooklyn para esta residencia de dos plantas construida en 1799, rodeada de un jardín y un parque.
Luego fue el turno de su esposo, que tras bromear con los puertorriqueños, y presentar a los políticos que dijeron presente, cedió el turno a su coanfitriona, Mark-Viverito.
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